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Quelque part aux abords de la forêt du Mézenc, le père Janvier, dans sa cabane toute revêtue de blanc, allait mourir sans pouvoir une dernière fois parler avec la lune. Impossible! Il devait encore lui faire des confidences sur ce Février qui emportait toujours son balluchon d'âmes, ce Février, le mois le plus long de l'année! Janvier se leva de sa couche. Sa haute stature lui donnait une silhouette de patriarche. Il prit la canne des âges et s'engagea sur le sentier tortueux. Il alla frapper à la caverne de Février. Celui-ci se réveilla, grincheux, ne supportant pas d'être déranger dans son sommeil. Il ricana quand il vit le vieillard accablé prêt à l'agonie. "Que me veux-tu ?" demanda Février, d'un ton arrogant et qui se voyait déjà conquérir le mont Mézenc. Le père Janvier, crispé sur la canne des âges, fixa le jeune insolent qui lui succéderait. "Février!" dit Janvier. "C'est à moi que tu dois l'existence. J'ai besoin qu'en retour, tu me donnes trois jours. Je te les rendrai." Février hésita. Mais, se dit-il, Janvier n'en a plus pour très longtemps et je peux bien lui faire cette aumône. "Allez donc, Janvier! Tu vas dans la forêt, tu y trouveras trois plumes d'or. Prends-les? Mais n'oublie pas de me les rendre avant de trépasser!" Janvier s'enfonça dans la nuit, il trouva les trois plumes d'or scintillantes sur un amas de fagots enneigés. Il les accrocha à son chapeau. Ainsi, Janvier s'allongea de trois jours, il put converser à nouveau avec la lune naissante, lui indiquer le chemin pour l'année, la mettre en garde contre le capricieux Février. Chaque année, Janvier veut parler avec la lune. Il conserva précieusement les plumes d'or. Ce méchant Février ne méritait pas de les récupérer. Le jeune arrogant ne s'en remit pas, sa colère gronda, il gela tout, il subit encore des crises terribles. Alors de temps en temps, Janvier lui prête une des trois plumes. Mais pas plus d'une tous les quatre ans, pour le reste, Février se contente de ses 28 jours. Patricia Masson D'après un conte populaire |
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